พลเอกอาวุโส มิน อ่อง หล่าย ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของเมียนมาได้สั่งอภัยโทษให้กับนักโทษเกือบ 5000 คน เนื่องในโอกาสเทศกาลปีใหม่ของเมียนมา
สื่อของรัฐบาลเมียนมารายงานในวันนี้ (17 เม.ย.) ว่า มิน อ่อง หล่าย ได้สั่งอภัยโทษให้กับนักโทษทั้งหมด 4,893 คน พร้อมทั้งชาวต่างชาติอีก 13 คนซึ่งจะได้รับการปล่อยตัวและส่งกลับประเทศ แต่ยังไม่มีความชัดเจนว่าในจำนวนนี้มีนักโทษการเมืองที่ถูกจับกุมจากการต่อต้านรัฐบาลทหารรวมอยู่ด้วยมากน้อยเพียงใด
การอภัยโทษครั้งนี้ไม่รวมถึงนักโทษคดีร้ายแรง เช่น คดีฆาตกรรม ข่มขืน หรือความผิดเกี่ยวกับความมั่นคง โดยนักโทษที่ได้รับการปล่อยตัวจะต้องปฏิบัติตามเงื่อนไข หากกระทำผิดซ้ำจะต้องกลับไปรับโทษคดีเดิมร่วมกับโทษคดีใหม่
อย่างไรก็ดี บรรยากาศการเฉลิมฉลองเทศกาลตะจาน (Thingyan) หรือเทศกาลปีใหม่ของเมียนมาในปีนี้เงียบเหงากว่าปกติ เนื่องจากประเทศยังอยู่ในช่วงไว้ทุกข์จากเหตุแผ่นดินไหวรุนแรงขนาด 7.7 เมื่อวันที่ 28 มี.ค.ที่ผ่านมา ซึ่งคร่าชีวิตประชาชนไปกว่า 3,700 คน และสร้างความเสียหายอย่างหนักต่ออาคารบ้านเรือนและโบราณสถาน
ทั้งนี้ เมียนมายังคงเผชิญสถานการณ์ตึงเครียดอย่างต่อเนื่อง นับตั้งแต่กองทัพก่อรัฐประหารเมื่อวันที่ 1 ก.พ. 2564 เพื่อโค่นล้มอำนาจรัฐบาลที่มาจากการเลือกตั้งของอองซาน ซูจี จนนำไปสู่กระแสการประท้วงอย่างสันติทั่วประเทศ ก่อนจะทวีความรุนแรงและพัฒนาเป็นความขัดแย้งทางอาวุธ ซึ่งนำไปสู่ภาวะสงครามกลางเมืองในปัจจุบัน