ญี่ปุ่นเตรียมส่งคณะทูตพิเศษไปเยือนจีน พร้อมมอบจดหมายจากชิเงรุ อิชิบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่นให้แก่ประธานาธิบดีสี จิ้นผิงของจีนในสัปดาห์นี้ เพื่อหวังหลีกเลี่ยงผลกระทบจากความขัดแย้งทางการค้าที่รุนแรงขึ้นระหว่างจีน-สหรัฐฯ
รายงานระบุว่า เท็ตสึโอะ ไซโตะ หัวหน้าพรรคโคเมโตะ ซึ่งเป็นพรรคร่วมรัฐบาล จะเป็นผู้นำจดหมายไปมอบในครั้งนี้ โดยเขาจะเดินทางเยือนจีนเป็นเวลา 3 วัน เริ่มตั้งแต่วันอังคารนี้ (22 เม.ย.) และมีกำหนดหารือกับหลิว เจี้ยนเฉา หัวหน้าฝ่ายการต่างประเทศของพรรคคอมมิวนิสต์จีน
ไซโตะแถลงต่อสื่อมวลชนว่า ท่านนายกฯ ได้มอบหมายให้ผมนำจดหมายไปส่งแทน เนื่องจากขณะนี้ท่านยังไม่มีโอกาสเดินทางไปจีนด้วยตนเองในเร็ว ๆ นี้
ความเคลื่อนไหวนี้สะท้อนให้เห็นถึงความพยายามของญี่ปุ่นในการรักษาความสัมพันธ์กับทั้งจีนซึ่งเป็นคู่ค้ารายใหญ่ที่สุดของประเทศ และกับสหรัฐฯ ซึ่งเป็นพันธมิตรด้านความมั่นคง ขณะที่ญี่ปุ่นกำลังอยู่ระหว่างการเจรจาขอยกเว้นภาษีนำเข้าชุดใหม่ที่รัฐบาลประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เพิ่งประกาศใช้
ขณะเดียวกัน จีนประกาศเตือนประเทศต่าง ๆ ไม่ให้ทำข้อตกลงทางเศรษฐกิจและการค้ากับสหรัฐฯ ซึ่งจะสร้างความเสียหายต่อผลประโยชน์ของจีน และหากประเทศใดเลือกแนวทางดังกล่าว จีนก็จะดำเนินมาตรการตอบโต้ขั้นเด็ดขาด
นอกจากประเด็นด้านการค้า ญี่ปุ่นและจีนยังมีข้อพิพาทอื่น ๆ ที่ยังคลี่คลาย รวมถึงการที่จีนยังคงสั่งห้ามนำเข้าอาหารทะเลจากญี่ปุ่น หลังจากกรณีญี่ปุ่นปล่อยน้ำที่มีสารกัมมันตรังสีปริมาณเล็กน้อยจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ฟุกุชิมะ ไดอิจิลงสู่มหาสมุทร