ไต้หวันได้ส่งอดีตรองประธานาธิบดี เฉิน เจี้ยนเหริน ไปร่วมพิธีศพของสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส โดยเฉินหวังที่จะใช้โอกาสนี้ในการพูดคุยกับผู้นำจากประเทศต่าง ๆ ที่มีความสัมพันธ์อันดีกับไต้หวัน เพื่อเสริมสร้างมิตรภาพระหว่างประเทศให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
ปัจจุบันนครรัฐวาติกันเป็นหนึ่งในเพียง 12 ประเทศทั่วโลกที่ยังคงมีความสัมพันธ์ทางการทูตอย่างเป็นทางการกับไต้หวัน โดยประธานาธิบดี ไล่ ชิงเต๋อ ของไต้หวันไม่ได้เดินทางไปร่วมพิธีด้วยตัวเอง แต่ได้มอบหมายให้เฉิน ซึ่งเป็นคริสตชนผู้เคร่งศาสนา และเคยเดินทางไปยังนครวาติกันหลายครั้ง เป็นตัวแทนของไต้หวันในการเข้าร่วมพิธีศพ
เฉินให้สัมภาษณ์กับสื่อของไต้หวันว่า เขาจะพยายามอย่างเต็มที่ในการพูดคุยกับผู้นำจากประเทศต่าง ๆ ที่มาร่วมพิธีศพ แม้จะเป็นเพียงบทสนทนาสั้น ๆ ก็ถือว่าสำคัญ เพราะเป็นโอกาสในการสร้างความสัมพันธ์อันดีต่อกัน
ทั้งนี้ เฉินเดินทางไปพร้อมกับ ฟรังซัวส์ อู รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการต่างประเทศของไต้หวัน ซึ่งเป็นนักการทูตระดับสูงที่มักปรากฏตัวในการให้สัมภาษณ์กับสื่อต่างประเทศ และเคยดำรงตำแหน่งทูตประจำฝรั่งเศสในอดีต
ด้านจีนซึ่งไม่มีความสัมพันธ์ทางการทูตกับวาติกันยังไม่ได้ประกาศว่าจะส่งใครไปร่วมพิธีศพครั้งนี้ โดยกระทรวงการต่างประเทศของจีนได้แสดงความเสียใจต่อการจากไปของสมเด็จพระสันตะปาปาในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา