รัฐบาลทหารเมียนมาประกาศระงับการออกวีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติเป็นการชั่วคราว หลังจากเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงเมื่อวันที่ 28 มี.ค. ซึ่งสร้างความเสียหายอย่างหนักเป็นบริเวณกว้างในพื้นที่ตอนกลางของประเทศ ขณะที่การกู้ภัยและความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมในพื้นที่ประสบภัยยังคงเป็นไปอย่างยากลำบากท่ามกลางอุปสรรคต่าง ๆ
กระทรวงแรงงาน ตรวจคนเข้าเมือง และประชากรเมียนมา ระบุในแถลงการณ์ว่า "เนื่องด้วยแผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ เราเสียใจที่จะแจ้งให้ทราบว่า การยื่นขอวีซ่าท่องเที่ยวจะถูกระงับชั่วคราวตั้งแต่วันที่ 3 เม.ย. 2568
"เราขออภัยในความไม่สะดวกที่อาจเกิดขึ้น และขอขอบคุณสำหรับความเข้าใจของท่านในช่วงเวลานี้ เราจะประกาศให้ทราบต่อไปเมื่อกลับมาเปิดให้บริการอีกครั้ง"
อย่างไรก็ดี แถลงการณ์ระบุว่า การยื่นขอวีซ่าธุรกิจยังคงดำเนินการได้ตามปกติ
ทั้งนี้ การประกาศล่าสุดนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับการขาดความโปร่งใสของรัฐบาลทหารในการตอบสนองต่อภัยพิบัติครั้งใหญ่ โดยเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (5 เม.ย.) พลโท โซ วิน รองผู้บัญชาการทหารสูงสุด หรือผู้นำหมายเลข 2 ของเมียนมา กล่าวในระหว่างการประชุมที่กรุงเนปิดอว์ว่า ทีมกู้ภัยและบรรเทาทุกข์จากต่างประเทศต้องได้รับอนุญาตจากรัฐบาลทหารเมียนมาก่อนจึงจะเข้าปฏิบัติภารกิจในพื้นที่ประสบภัยได้ และต้องดำเนินการร่วมกับเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่เกี่ยวข้องในพื้นที่ที่กำหนดเท่านั้น ไม่สามารถดำเนินการได้โดยอิสระ
ขณะที่สัปดาห์ก่อนหน้านั้น รัฐบาลทหารเมียนมาได้สั่งห้ามนักข่าวต่างชาติลงพื้นที่รายงานข่าวเกี่ยวกับแผ่นดินไหว โดยอ้างเหตุผลด้านความปลอดภัย ตลอดจนความยากลำบากต่าง ๆ ทั้งที่พัก ไฟฟ้า และน้ำ
"มันเป็นไปไม่ได้ที่นักข่าวต่างชาติจะเดินทางเข้ามาที่นี่ มาพัก หาที่พัก หรือไปไหนมาไหนได้ เราอยากให้ทุกคนเข้าใจเรื่องนี้" พลตรี ซอ มิน ตุน โฆษกรัฐบาลทหาร แถลงผ่านทางวิทยุทั่วประเทศเมื่อวันที่ 30 มี.ค.